En este artículo se traza, en grandes líneas, el recorrido que hizo el término «intelectual», desde su bautismo político en Francia con el caso Dreyfus. Si bien la resonancia que tuvo la acción de los intelectuales franceses en la crisis de 1898 fue muy amplia, los efectos de su irradiación no fueron los mismos en todas partes ni en todas las lenguas. La geografía cultural que el autor toma en cuenta no es solo la de los países europeos, sino también la de la América hispana, donde rápidamente la nueva expresión cobró ciudadanía.

La debilidad crónica de los partidos de derecha dentro del sistema político argentino - para muchos autores - no es ajena a la tradicional inestabilidad democrática del país. La falta de una opción electoral derechista capaz de erigirse realmente en alternativa de gobierno, ha hecho que los sectores latifundistas, industriales, comerciales y financieros más importantes se hayan inclinado por el apoyo a gobiernos militares afines a sus intereses, en vez de secundar a las fuerzas electorales tradicionales, radicales o peronistas. Las dos vertientes teóricas de la derecha argentina: la nacionalista y la liberal (en lo económico) no han dado paso aún a una renovación profunda del pensamiento tradicional, por lo que no es fácil detectar allí el surgimiento de un neoconservadorismo. Así, a la pregunta sobre si existe una nueva derecha argentina, es difícil darle una respuesta unívoca.