Entre la guerra de los años 50 y las Olimpíadas del 88, Corea del Sur no ha dejado de estar en el centro de la atención mundial. Su pujante proceso de industrialización y sus exportaciones, que ya les permiten asegurar a sus líderes \"seremos para Japón, lo que Japón fue para EEUU\", no dejan dudas de su protagonismo continuo en la escena contemporánea, donde otra institución - también originaria de Grecia, como los Juegos Olímpicos - la democracia, con sus tribulaciones allí, también ha hecho volver los ojos hacia esa lejana península asiática. Mientras los estudiantes radicalizados acosan al sistema político coreano con sus violentas manifestaciones, la recién llegada clase media también quiere cambios de fondo, sobre el marco de una riqueza nacional en expansión, cuyo crecimiento no es acompañado por un proceso similar en lo político. Por todo ello, Corea - más allá del atletismo - es un punto de comparaciones y reflexión para el resto del Tercer Mundo.