Se trata, seguramente, de la última obra publicada en vida de su autor, ya que Nicos Poulantzas, afectado al parecer, por una fuerte depresión nerviosa, se suicidó en París a comienzos de octubre del año próximo pasado. Fue un fin prematuro, contaba sólo con 42 años de edad, y absolutamente inesperado. Se contaba con su presencia para el Encuentro Internacional de Sociología que se celebró en noviembre de 1979 en Estocolmo e incluso había comprometido su asistencia al Encuentro Internacional de Solidaridad con los perseguidos políticos de América Latina que se celebró en Caracas también a fines del pasado año. Su desaparecimiento abre una serie de dudas acerca de la evolución futura que pudo experimentar su pensamiento, y que ya se manifiesta en este libro. Griego de nacimiento Poulantzas, militó en el partido comunista de ese país, pero fue posteriormente expulsado. Al radicarse en Francia se afilió al partido comunista francés, pero también se había marginado de sus filas, y al parecer mantenía fuertes discrepancias con su dirección central. En sus libros Poulantzas, ha hecho un exhaustivo análisis de la sociedad contemporánea, especialmente de la dinámica de la lucha de clases y de la naturaleza y valor del Estado. Precisamente, en este libro, prescindiendo ya de análisis y estudios coyunturales, enfoca problemas de la mayor trascendencia.